数控机床的原理是输入的加工程序后机床进行自动运行工作的。零件的加工程序包括了刀具和工件运动的轨迹、主轴的启动停止、转速的调整、切削用量、刀具的自动更换以及冷却液的开关等等，功能十分强大。
经济型数控车床由普通车床发展而来.在数车上钻孔与在普车上钻孔并没有两样都是依命在车床尾座上安装钻头，通过推动、转动尾座手轮进行钻孔。因为尾座没有自动进给功能，依靠手动纵向进给，造成操作者的劳动强度大、生产效率低.钻出来的孔的深度也不容易控制。
用数控车床来加工此类型的批量产品.如果仍需付出大量的体力劳动，那就显现不了欲控机床自动化程度高的特点。现在研究将钻头安装在刀架上利用刀架的自动转位和拖板能自动带动刀架的功能去实现自动钻孔。